Dospělý jedinec má hnědé peří na těle a bílé na hlavě a ocasu. Ocas nemá příliš dlouhý a jeho tvar poněkud připomíná trojúhelník. Samci i samice jsou zbarveni stejně. Zobák, pařáty a duhovky má orel bělohlavý svítivě žluté. Na neopeřených pařátech má krátké silné prsty s velkými drápy. Drápem na zadním prstu probodává životně důležitá místa na těle oběti, zatímco předními prsty ji drží nehybnou. Má velký zobák hákovitého tvaru se žlutým ozobím.
Nedospělý jedinec má hnědé peří s bílými skvrnami až do svého pátého (výjimečně čtvrtého, vzácně i třetího) roku, kdy pohlavně dospívá.
[ihc-hide-content ihc_mb_type=“show“ ihc_mb_who=“2,3,4″ ihc_mb_template=“1″ ]
Poměrně často se stává,že potomci orlů bělohlavých v počátku hnízdění navštíví své rodné hnízdo.
Stalo se tomu několikrát i v případě hnízda Romea a Julie na Floridě.
Pokud mladý orel není kroužkován,dá se těžko určit zda se jedná opravdu o potomka z daného hnízda.Lze je rozeznat poměrně těžce,ale někdy mají znaky podle kterých se dají určit.(většinou to bývá podle očí nebo zobáku).
Mladá orlice která navštívila hnízdo 3.prosince měla hrudkovitý zobák,stejný jako měla mladá orlice která se vylíhla v hnízdě před čtyřmi lety.
Společnost AEF po zkoumání fotografií dospěla k závěru,že tento návštěvník byla pravděpodobně Delilah.
Videozáznamy:
Romeo inkuboval vajíčka,když na hnízdící strom přiletěla mladá orlice
[/ihc-hide-content]